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From October 20 in Saint-Malo | From November 6 in Guadeloupe

Pink Poppy Flowers

C’est un horizon encore lointain pour les concurrents de la Route du Rhum - Destination Guadeloupe. Ce moment où ils découvriront la terre face à eux, la Guadeloupe qui se dessinera au bout de leur étrave. Pourtant, tous savent qu’il restera encore beaucoup à faire. Le contournement de l’île est particulièrement délicat : il faut passer la tête à l’Anglais, virer de bord à la bouée de Basse-Terre, traverser le Canal des Saintes... Il convient de résister aux courants, aux dévent, aux caprices de la météo et à la fatigue qui ronge.  Il faudra tenir, donc, jeter ses dernières forces dans la bataille et conserver un maximum de sang-froid et de concentration avant de franchir enfin la ligne d’arrivée. Enfin, ils pourront prendre une profonde inspiration, ressentir la chaleur antillaise et savourer leur retour à terre.


Tous contribueront ainsi à écrire la foisonnante histoire qui relie la Route du Rhum à la Guadeloupe depuis 1978. Les Guadeloupéens ont été aux premières loges des grandes transformations de la course au large : l’émergence des multicoques, la folie des Orma, les foils sur les IMOCA , la nouvelle ère des Ultim… À eux aussi, les émotions les plus fortes, la victoire fondatrice de Mike Birch (1978), l’arrivée triomphale de Florence Arthaud (1990), le doublé de Laurent Bourgnon (1994, 1998), le duel Joyon-Gabart (2018), le record de Charles Caudrelier (2022)... Des exploits qui ont marqué l’histoire, fait chavirer les cœurs et suscité des vocations des deux côtés de l’Atlantique. 


« Cette course est le rêve de nous tous, s’enthousiasme Victor Jean-Noël, président de la Ligue de voile de Guadeloupe. C’est le rêve de ceux qui souhaitent naviguer, de ceux qui admirent ces femmes et ces hommes qui traversent l’Atlantique, de ceux qui se disent : « pourquoi pas moi ? » Ulysse Pozzoli (Earwen, Class40) fait partie de ces Guadeloupéens qui seront sur la ligne de départ : « J’ai grandi avec tous ces grands marins et, depuis, mon objectif a toujours été de participer à la Route du Rhum », raconte-t-il.


Le village de La Marina
©Alexis Courcoux - Le village de La Marina

« Un moment de fête et de partage qui rassemble »

« La Route du Rhum, c’est la plus grande des courses au large, poursuit Ulysse. C’est un moment de fête et de partage qui rassemble. Nous avons tous eu beaucoup d’admiration et de respect pour ces marins qui vont au bout de cette incroyable aventure ».  En accueillant avec ferveur et passion ces femmes et ces hommes de mer, les Guadeloupéens ont tissé au fil du temps un rapport fort avec la course au large. Et progressivement, plusieurs d’entre eux ont sauté le pas en devenant acteurs de la course.


Aux côtés d’Ulysse, Rodolphe Sepho (Rêve de large, Class40), Yannick Rebuffat (Mussulo40, Class40) et David Ducosson (Trilogik, Vintage Multi) se préparent à disputer la prochaine édition depuis la Guadeloupe. À cette liste s'ajoutent Keni Piperol (Drépavoile, Class40) installé en métropole mais aussi Thibaut Vauchel-Camus (Solidaire en Peloton, Ocean Fifty) et Damien Seguin (Arkea Handicap International, Vintage Multi) qui ont grandi en Guadeloupe. « Il reste encore beaucoup à faire mais on voit que la voile rassemble les Guadeloupéens, que ce soit avec la voile traditionnelle, le canot saintois ou la course au large », poursuit Ulysse.


Cérémonie d'arrivée en Guadeloupe
©Alexis Courcoux - Cérémonie d'arrivée en Guadeloupe

« Vivre des émotions fortes avec tous les Guadeloupéens »

Pour les Guadeloupéens, la Route du Rhum – Destination Guadeloupe est « bien plus qu’un événement sportif », rappelle Rodrigue Solitude, directeur du Comité du tourisme. C’est un marqueur de l’identité guadeloupéenne, un formidable moyen de faire rayonner notre archipel. La force de la course réside surtout dans le fait que les Guadeloupéens se sont pleinement approprié la course ». En matière de retombées économiques et de rayonnement, l’événement participe en effet à fédérer la population mais aussi à susciter  « des désirs de voyage ». « L’enjeu essentiel dépasse la fréquentation ponctuelle, poursuit Rodrigue Solitude. Ce qui compte, c’est la puissance d’exposition offerte par la Route du Rhum aux îles de la Guadeloupe ». 


Les pouvoirs publics s’y préparent, notamment au sein de la Région où « une équipe dédiée à la Route du Rhum a été constituée avec des spécialistes de l’événementiel », précise Aurélie Deglas, directrice de l’événementiel, de la promotion économique du territoire et cheffe de projet de la Route du Rhum - Destination Guadeloupe. Les mairies, les collectivités territoriales, les chambres consulaires, le Comité du tourisme et les partenaires privés sont en ordre de marche afin de susciter une dynamique autour de l’épreuve. « Tous attendent la course avec impatience pour vivre des émotions fortes et permettre aussi des retombées pour tous les Guadeloupéens », souligne Aurélie.

L’implication de la Guadeloupe sera visible dès le départ, à Saint-Malo. Les visiteurs pourront en effet découvrir le pavillon des îles de Guadeloupe qui sera situé à proximité du ponton des IMOCA. Au sein de ce pavillon immersif de 950 m², il sera possible de faire le plein d’informations pour se rendre en Guadeloupe, de découvrir des produits d’artisanat local ou encore de s’immerger dans un espace dédié au rhum. Par ailleurs, l’animation d’un stand de snacking a été confiée aux élèves du lycée hôtelier du Gosier.



Au Mémorial ACTe, « faire dialoguer les mémoires et les récits de l’Atlantique »

De l’autre côté de l’Atlantique, à l’arrivée, plusieurs initiatives seront mises en place. La région Guadeloupe a notamment renforcé sa collaboration avec le Mémorial ACTe, lieu consacré à la mémoire et à l’histoire de l’esclavage, qui est situé face aux pontons d’honneur où accosteront les skippers. « Nous souhaitons saisir cette visibilité afin de faire dialoguer les mémoires et les récits de l’Atlantique », confie Isabelle Vestris, directrice générale du Mémorial ACTe. Objectif ? Que la Route du Rhum - Destination Guadeloupe soit « un moment de transmission, de partage et de mémoire ». Concrètement, le Mémorial ACTe « proposera un programme autour de la notion de Traversée » dans sa programmation et ses actions de médiation.


Le Mémorial Acte
©Alexis Courcoux - Le Mémorial ACTe

Trois villages pour que la fête soit totale

Des initiatives que les spectateurs qui se déplaceront aux arrivées pourront ainsi découvrir. En parallèle, tout a été organisé afin de vivre une expérience à part. Ils pourront ainsi profiter d’un village installé à proximité. Du 5 au 15 novembre, il permettra de ne rien manquer des arrivées, de se restaurer mais aussi de profiter des concerts qui auront lieu chaque soir.

Par ailleurs, lors du premier week-end des arrivées (du 5 au 8 novembre), un village sera mis en place à Basse-Terre. Des expositions, des stands dédiés à la restauration et des concerts auront également lieu. Enfin, la Région a décidé, comme il y a quatre ans, d’installer un troisième village à la marina de Bas du Fort à Pointe-à-Pitre. À vocation pédagogique, il permettra de découvrir l’économie bleue, les métiers de la mer et la nécessité de préserver les écosystèmes marins. De nombreux élèves des écoles aux alentours y sont attendus. Il y a quatre ans, plus de 300 000 spectateurs avaient assisté aux arrivées de la Route du Rhum - Destination Guadeloupe. 



 

 

  • 1 day ago
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This is a territory and its inhabitants inextricably linked to the history of the Route du Rhum – Destination Guadeloupe. Since 1978, the race has always finished on this Caribbean island. Over the years, the people of Guadeloupe have forged a strong connection with the event, passionately celebrating each arrival, from the first to the last competitor. This year again, the welcome promises to be exceptional, with a multitude of initiatives to celebrate the sailors, their achievements, and their magnificent playground, from the Atlantic to the Caribbean Sea.


It's still a distant horizon for the competitors in the Route du Rhum - Destination Guadeloupe. That moment when they'll see land before them, Guadeloupe appearing at the end of their bows. Yet, they all know there's still much to do. Rounding the island is particularly tricky: they have to pass the English Channel, tack at the Basse-Terre buoy, cross the Saintes Channel... They must resist currents, wind shadows, the whims of the weather, and the gnawing fatigue. They'll have to hold on, throw their last reserves of energy into the battle, and maintain maximum composure and concentration before finally crossing the finish line. At last, they can take a deep breath, feel the Caribbean warmth, and savor their return to land.


All will thus contribute to writing the rich history that links the Route du Rhum to Guadeloupe since 1978. The people of Guadeloupe have been at the forefront of the great transformations of offshore racing: the emergence of multihulls, the craze for Orma, foils on IMOCA, the new era of Ultim… They too have experienced the strongest emotions, the founding victory of Mike Birch (1978), the triumphant arrival of Florence Arthaud (1990), the double of Laurent Bourgnon (1994, 1998), the Joyon-Gabart duel (2018), the record of Charles Caudrelier (2022)... Exploits that have marked history, stirred hearts and inspired vocations on both sides of the Atlantic.


“This race is the dream of all of us ,” enthuses Victor Jean-Noël, president of the Guadeloupe Sailing League. “ It is the dream of those who wish to sail, of those who admire these women and men who cross the Atlantic, of those who say to themselves: ‘why not me?’” Ulysse Pozzoli (Earwen, Class40) is one of these Guadeloupeans who will be on the starting line: “I grew up with all these great sailors and, since then, my goal has always been to participate in the Route du Rhum ,” he says.


The village of La Marina
©Alexis Courcoux - Le village de La Marina

"A moment of celebration and sharing that brings people together"

“The Route du Rhum is the greatest of all offshore races,” Ulysse continues. “ It’s a time for celebration and sharing that brings people together. We all have immense admiration and respect for these sailors who persevere in this incredible adventure.” By warmly and passionately welcoming these men and women of the sea, the people of Guadeloupe have, over time, forged a strong connection with offshore racing. And gradually, many of them have taken the plunge and become active participants in the race.


Alongside Ulysse, Rodolphe Sepho (Rêve de large, Class40), Yannick Rebuffat (Mussulo40, Class40), and David Ducosson (Trilogik, Vintage Multi) are preparing to compete in the next edition from Guadeloupe. Joining them are Keni Piperol (Drépavoile, Class40), who lives in mainland France, as well as Thibaut Vauchel-Camus (Solidaire en Peloton, Ocean Fifty) and Damien Seguin (Arkea Handicap International, Vintage Multi), who grew up in Guadeloupe. "There's still a lot to do, but we can see that sailing brings Guadeloupeans together, whether it's traditional sailing, the Saintois canoe, or offshore racing ," Ulysse continues.


Arrival ceremony in Guadeloupe
©Alexis Courcoux - Cérémonie d'arrivée en Guadeloupe

"To experience strong emotions with all the people of Guadeloupe"

For Guadeloupeans, the Route du Rhum – Destination Guadeloupe is “much more than a sporting event,” notes Rodrigue Solitude, director of the Tourism Committee. “ It’s a marker of Guadeloupean identity, a fantastic way to showcase our archipelago. The race’s strength lies above all in the fact that Guadeloupeans have fully embraced it.” In terms of economic impact and visibility, the event helps to unite the population and also to inspire travel. “The key issue goes beyond the one-off attendance,” continues Rodrigue Solitude. “What matters is the powerful exposure that the Route du Rhum offers the islands of Guadeloupe.”


Public authorities are preparing for the event, particularly within the Regional Council where " a dedicated Route du Rhum team has been formed with event specialists," explains Aurélie Deglas, Director of Events, Economic Promotion for the region, and Project Manager for the Route du Rhum - Destination Guadeloupe. Town halls, local authorities, chambers of commerce, the Tourism Board, and private partners are all working together to generate momentum around the race. "Everyone is eagerly awaiting the race to experience the thrills and generate benefits for all Guadeloupeans ," emphasizes Aurélie.

Guadeloupe's involvement will be evident from the outset in Saint-Malo. Visitors will be able to explore the Guadeloupe Islands Pavilion, located near the IMOCA pontoon. This immersive 950 m² pavilion will offer a wealth of information on traveling to Guadeloupe, showcase local crafts, and immerse themselves in a dedicated rum area. Furthermore, a snack stand will be run by students from the Gosier hospitality school.



At the ACTe Memorial, "to create a dialogue between the memories and narratives of the Atlantic"

On the other side of the Atlantic, upon arrival, several initiatives will be implemented. The Guadeloupe region has notably strengthened its collaboration with the ACTe Memorial, a site dedicated to the memory and history of slavery, located opposite the pontoons where the skippers will dock. "We want to seize this opportunity to foster dialogue between the memories and stories of the Atlantic ," explains Isabelle Vestris, Director General of the ACTe Memorial. The goal? For the Route du Rhum - Destination Guadeloupe to be "a moment of transmission, sharing, and remembrance." Specifically, the ACTe Memorial "will offer a program centered on the concept of the Crossing" in its programming and outreach activities.


The Memorial Act
©Alexis Courcoux - Le Mémorial ACTe

Three villages to make the celebration complete

These initiatives will be available for spectators who come to the finish line area to discover. In addition, everything has been organized to provide a unique experience. They can enjoy a village set up nearby. From November 5th to 15th, this village will allow them to catch all the arrivals, grab a bite to eat, and enjoy the concerts taking place every evening.

Furthermore, during the first weekend of arrivals (November 5-8), a village will be set up in Basse-Terre. Exhibitions, food stalls, and concerts will also take place. Finally, the Regional Council has decided, as it did four years ago, to establish a third village at the Bas du Fort marina in Pointe-à-Pitre. With an educational focus, it will showcase the blue economy, maritime professions, and the importance of preserving marine ecosystems. Many students from local schools are expected to attend. Four years ago, more than 300,000 spectators attended the arrivals of the Route du Rhum - Destination Guadeloupe.



 

 

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