Gilles Buekenhout sur Jess ©DR

Prendre la mer force l’homme à la plus grande humilité, face aux éléments, face à sa propre petitesse. Le large apprend aussi à faire face aux tempêtes et aux coups de vents qui se mettent en travers de sa route ; et ce n’est pas seulement une allégorie.

Les marins solitaires acquièrent une parfaite connaissance d'eux-mêmes et développent une aptitude particulière à la résilience : une qualité très utile à terre tant la vie est faite d’aventures et de mésaventures…

Embrasser la cardinale

Il y a des jours comme ça où rien ne va ! Le 20 octobre dernier, à une quinzaine de jours du départ de la Route du Rhum-Destination Guadeloupe, Gilles Buekenhout (Jess), concurrent de la catégorie Rhum Multi a connu le pire : une avarie sur son trimaran, “un gros coup de stress dont je me serais évidemment bien passé” déplore le skipper du Multi40 Jess. “Pendant mon convoyage vers Saint-Malo, j’ai embrassé une cardinale. A 10-12 nœuds de vitesse, ça fait forcément pas mal de dégâts : bout dehors cassé, étrave abîmée, balcon arraché et bras de liaison endommagé mais heureusement la structure principale n’a pas été touchée". Depuis, Gilles, aidé de deux as du composite (Jérôme Solem et Romain Barrier) a mis les bouchées doubles pour remettre le bateau en état de marche. “ça a été le branle-bas de combat pour démonter et réparer mais aujourd’hui Jess est comme neuf, se ravit Gilles. J’ai été très bien entouré ; Jérôme et Romain ont fait du super boulot ! Je tenais aussi à remercier les Teams qui m’ont appelé pour me proposer leur aide et du matériel ! Aujourd’hui je me sens soulagé et surtout très heureux d’être finalement au départ de la course !”

Etienne Hochede à bord de PiR2

Chavirage en Manche

Etienne Hochede, engagé lui aussi en Rhum Multi - sur son Multi50 PiR2 - a frôlé la catastrophe en juillet dernier. “J’ai chaviré pendant mon parcours de qualification, au sud de l’Angleterre, heureusement sans dommage physique. En revanche, le bateau a beaucoup souffert, j’ai quasiment tout perdu ! Après le chavirage, j’ai accusé le coup, avant de me rendre compte que participer à la course était toujours faisable : j'ai tout fait pour repartir !" Deux mois de chantier auront été nécessaires du côté de Plymouth pour remettre PiR2 en configuration course. “Des chaînes de solidarités se sont mises en place, beaucoup de personnes sont venues nous aider sur le chantier en Angleterre puis à Fécamp et ici à Saint-Malo ces derniers jours. L’association française des Olden Goldies Multihulls a mis en place une cagnotte en ligne qui est toujours active pour essayer de combler le gros trou dans la caisse. La cagnotte monte un petit peu ; il faudrait que ça continue, ce serait bien ! Le bateau a été remis en état mais en arrivant ici, j’ai découvert une petite fissure sur la patte de fixation du tube alu qui soutient un des bras de liaison. La soudure vient d’être effectuée et aujourd’hui je suis à nouveau prêt à reprendre la mer, en course. Oui, j’ai une certaine capacité de résilience et de rebond ; en tout cas je suis très heureux de prendre le départ dimanche et de toute manière il faut bien que je ramène mon bateau, à la maison, en Guadeloupe”.

Jess et PiR2 sont pour le moment amarrés au bout du Bassin Duguay Trouin en attendant de pouvoir, si possible, re-intégrer le bassin des Rhum Multi. N'hésitez pas à aller supporter et encourager ces deux marins tenaces et résolus.