© Alexis Courcoux

Ce lundi 28 novembre, à 14 heures 18 mn et 54 sec locale (19h 18mn 54 sec, heure de Paris), Etienne Hochede a franchi en huitième position la ligne d’arrivée de la douzième édition de la Route du Rhum - Destination Guadeloupe. Son temps de course est de 19 jours 5 heures 3 mn 54 sec . Le skipper du Multi50 PiR2 a effectué les 3 542 milles du parcours entre Saint-Malo et Pointe-à-Pitre à la vitesse de 7.68 nœuds sur l’orthodromie (route directe). Il a en réalité parcouru 4 261.46 milles à la vitesse moyenne de 9.24 nœuds. Il est arrivé à Pointe-à-Pitre 2 jours 22h 26mn 31sec après le vainqueur en Rhum Multi, Loïc Escoffier.

L’histoire de cette Route du Rhum - Destination Guadeloupe n’avait pas très bien commencé pour Etienne Hochede (PiR2). En juillet dernier, il chavire au large de l’Angleterre alors qu’il convoyait son Multi50 pour prendre le départ. S’en suivront 2 mois de chantier intense, la solidarité des Golden Oldies, le montage d’une cagnotte... une course avant la course. Les premières heures en mer sont encore compliquées. Etienne est contraint de s’arrêter à Roscoff pour des soucis électriques avant de repartir et d’effectuer une formidable remontée au sein de la catégorie avec ce bateau original qu’il connaît par cœur. Il termine à la huitième place de la catégorie des Rhum Multi.

Quelle saveur a pour toi cette troisième Route du Rhum - Destination Guadeloupe ? Si j'avais pas eu l'arrêt, je pense que j'aurai été beaucoup mieux placé. Malgré tout, si je décompte l'arrêt par rapport à mon nombre de jours, j'ai bien tourné. Il faut dire que j'étais bien routé ! Le Tour de l'ile de la Guadeloupe a été dur, plus qu'en 2018.

C'est vrai qu'après le pépin de cet été, ce n'était pas évident de ramener le bateau jusqu'ici et en course. Être au départ de la Route du Rhum a été un gros défi, mais c’est fait, on y est arrivé ! Je pense que mes concurrents ont choisi la sécurité en allant entre Madère et les Canaries. Ils ont rallongé leur route. Moi, je suis allé, comme d'habitude, dans le mauvais temps. Et les bascules étaient franches, claires.

Le bateau a tenu. On n'avais pas eu le temps de tout préparer : l'hydro-générateur ne marchait pas, le moteur est tombé en panne... En revanche, je suis reparti dans de bonnes conditions, plus sympas qu'au départ où on tirait de bords pour sortir du Cap Fréhel.

J'ai un petit peu mal aux muscles, mais tout va bien. Je n'ai même pas du trop maigrir.

Je ne crois pas que je revienne dans quatre ans mais j'aimerai bien trouver quelqu'un qui fasse courir le bateau. Et, là, tout de suite, je vais savourer cette course avec ma femme et mes amis, ici, dans cette île qui est aussi ma deuxième maison !