Les plus grands bateaux de la Route du Rhum-Destination Guadeloupe auraient été les premiers à buter contre le front balayant la Manche dimanche et lundi. C’est plutôt le soulagement qui prédominait ce matin à l’issue de l’annonce du report de la course. Verbatim.

Armel Le Cléac’h (Banque Populaire XI) « On discutait avec la Direction de course depuis quelques jours. Les conditions sont exceptionnelles. Aucun des marins en Ultim 32/23 n’a déjà affronté ces conditions. On sait qu’à partir de 5 mètres de creux, c’est déjà compliqué. Avec nos bateaux, on peut affronter des conditions difficiles mais au portant dans la longue houle. Là, avec les côtes bretonnes sous le vent et le trafic maritime, on allait dans le mur et nous avions imaginé nous arrêter à Roscoff. Le noyau de mer formé par cette ancienne dépression tropicale est une situation très particulière. Ça fera de très belles images lundi à la pointe Bretagne, mais c’est mieux que l’on ne soit pas dedans.
Un nouveau départ mercredi promet quand même des conditions engagées. Le vent restera calé à l’ouest mais la houle va se calmer progressivement. »

Arthur Levaillant (Mieux) « Je ne m’y attendais pas forcément. Si tu te prépares à ça, tu ne te mets pas dans un bon mode. On réfléchissait à naviguer de la manière la plus safe possible, peut-être sous mât seul, en avançant entre 5 et 8 noeuds au près, en essayant aussi d’ éviter le plus fort de la mer. Maintenant, je trouve que c’est une bonne décision pour toutes les classes, c’est courageux. Quand il y a tempête, on reste au port, le message est bon. Là, il faut bien surveiller nos bateaux qui sont à l’extérieur. C’était déjà assez chaud cette nuit car les coques sont assez proches. On va se remettre dans les fichiers, pour moi la course est déjà partie depuis quelques jours. »

François Gabart (SVR Lazartigue) « En partant mardi ou mercredi, on prendra quand même des risques ! C’est la première fois que la Route du Rhum est reportée. Nous sommes très nombreux au départ et c’est un paramètre important qui a sans doute joué. C’est aussi une bonne façon de réfléchir que de ne pas se croire plus fort que la météo et les éléments. On aurait pu renoncer de façon individuelle, c’est courageux de le faire de façon collective. Je n’ai pas trop d’inquiétude sur la préservation de nos bateaux mouillés derrière la pointe de Dinard. Le vent est canalisé au Sud et il va s’amenuiser en arrivant sur Saint-Malo lundi. Evidemment, nous serons vigilant et il y aura du monde à bord en sécurité "

Francis Joyon (Idec Sport) « Je suis assez contrarié car j’imagine que pas mal de skippers ont été consultés sur le sujet ce qui n’est mon cas. Les instructions de course permettent au marin qui ne se sent pas apte à faire route de se mettre à l’abri. Si on doit à l’avenir ne plus donner que des départs dans le vent medium, ça pénalise les bateaux qui se sont organisés pour affronter du vent fort. »

Romain Pillard (Use it again. By extia) « En comparant avec mon routeur Christian Dumard cette situation avec ce que j’ai eu de plus fort pendant mon Tour du monde avant le cap Horn, cet épisode était de loin le pire. L’état de la mer était préoccupant et la direction du vent empêchait de contourner la Pointe Bretagne. A l’extérieur d’ Ouessant, ça aurait été démoniaque, et au louvoyage dans le chenal du Four, on aurait pris de gros risques de mettre le bateau sur les cailloux à la moindre erreur . J’avais de toutes façons prévu de revenir sur Saint-Malo après la ligne ou d’aller à Roscoff »

Thomas Coville (Sodebo Ultim 3) « Ce n’est pas du tout le même scenario que l’édition 2002. Il y avait un échappatoire par le Sud dans la situation de cette édition qui n’existait pas ici. 2022, c’est une situation très inédite. On l’étudiait de près depuis plusieurs jours et tant qu’il n’y avait pas d’annonce, on se préparait à y aller. On aurait respecter la décision de Francis Le Goff de lancer le départ, et on respecte tout autant sa décision de reporter. A l’échelle de la course, c’est anecdotique de repousser à mardi et c’est un bon message de la Route du Rhum par rapport à ceux qui auraient mis leur vie en danger pour venir chercher des skippers en difficulté. C’était très intelligent et réaliste de la part de l’organisateur de ne pas tergiverser et d’annoncer clairement les choses tel qu’ils l’ont fait. »