Partenaire majeur exclusif de La Route du Rhum – Destination Guadeloupe, la Région Guadeloupe accueille l’arrivée de la course depuis ses premiers bords. Un engagement fidèle sur lequel revient Jean-Claude Nelson, Vice-Président de la Région Guadeloupe, président de la Commission culture et Chef de projet Route du Rhum – Destination Guadeloupe.

« Quand Michel Etevenon a décidé en 1978 de lancer une course ouverte à tous les bateaux entre la Métropole et les Antilles, il a proposé à la Martinique d’en accueillir l’arrivée. Cette dernière ayant décliné la proposition, il s’est tourné vers la Guadeloupe. Madame Michaux-Chevry, alors présidente du Conseil général de la Guadeloupe, a décidé de s’engager sur cette course car elle savait que cela pourrait apporter beaucoup à notre île », explique Jean-Claude Nelson. Depuis, l’engouement de la Région Guadeloupe pour la course n’a cessé de croître au fil des éditions. Son engagement aussi. En 2014, cette dernière donne son nom à la course, qui devient La Route du Rhum – Destination Guadeloupe. Un naming qui renforce l’ancrage guadeloupéen de la course. « En 2016, Ary Chalus, Président du Conseil Régional de la Guadeloupe, a décidé de s’engager pour trois éditions, jusqu’en 2026. Cela facilite les discussions avec OC Sport Pen Duick, la Région Bretagne et la Ville de Saint-Malo », poursuit-il.

Faire naître des vocations Pour la Région Guadeloupe, « la course n’est pas seulement une épreuve sportive. C’est aussi un excellent levier économique, une vitrine pour les îles de Guadeloupe dans le monde entier, un gros coup de projecteur. C’est important car nous avons de réels enjeux sur le plan touristique mais aussi économique, culturel et sportif. Elle nous permet également de mettre en avant nos atouts touristiques », comme l’explique Jean-Claude Nelson. Ainsi, l’engagement de la Région Guadeloupe sur La Route du Rhum – Destination Guadeloupe a également pour ambition de fédérer un réseau d’affaires actif autour de l'économie bleue et de l'économie verte. Mais aussi de faire naître des vocations puis de former de jeunes Guadeloupéens aux métiers de la plaisance et à la course au large. « Sept skippers guadeloupéens participent à la course cette année. Tous ont été formés en Guadeloupe. Nous espérons en voir davantage à l’avenir », ajoute-t-il.