RECIT DE COURSE. Partis en piste sur un Atlantique bien dégagé, les Ocean fifty n’ont pas été épargnés sur cette transat atypique où il a fallu enchaîner avec les systèmes météo dans des conditions de mer souvent difficiles. Pourtant, ils ont bombé les enfants terribles de la course au large, et pas que le torse ! Malgré un chavirage et un abandon sur blessure, ils ressortent rincés mais la tête haute d’une Route du Rhum-Destination Guadeloupe qui restera marquée par le leadership de Basile Bourgnon (Edenred), vainqueur plein de panache et de symbole, 48 heures après l’exploit de son copain Tom Laperche, d’une nouvelle génération qui n’a peur de rien.

RECIT DE COURSE. Partis en piste sur un Atlantique bien dégagé, les Ocean fifty n’ont pas été épargnés sur cette transat atypique où il a fallu enchaîner avec les systèmes météo dans des conditions de mer souvent difficiles. Pourtant, ils ont bombé les enfants terribles de la course au large, et pas que le torse. Malgré un chavirage et un abandon sur blessure, ils ressortent rincés mais la tête haute d’une Route du Rhum-Destination Guadeloupe qui restera marquée par le leadership de Basile Bourgnon (Edenred), vainqueur plein de panache et de symbole, 48 heures après l’exploit de son copain Tom Laperche, d’une nouvelle génération qui n’a peur de rien.

Dès le départ entre Saint-Malo et le Cap Fréhel, ces diables d’Ocean Fifty font ce qu’ils savent faire le mieux, le spectacle ! Rapides, agiles, faciles à mener à 100% voire plus tant que la mer ne les freine pas trop. Dès le départ à Saint-Malo, les skippers se mêlent d’ailleurs aux  Ultim de queue pour s’extirper de la Manche vitesse grand V. Parti comme pour un Grand Prix, le favori Basile Bourgnon (Edenred) est au rendez-vous et empanne le premier au Sud de l’Irlande après une première nuit sans lune où les vitesses ne sont pas raisonnables du tout. A ses côtés, Matthieu Perraut sur Elvest commente à la vacation de lundi matin : « C’est sport et on ne voit rien. On pilote au feeling, mais tout va bien  ! » 

Tout va bien ? Visiblement oui, pour Basile Bourgnon qui fait rentrer en résonance son plan Neyhousser avec « l’impression de rouler sur du gravier tellement tout tremble ». Une façon de mettre des mots sur un chiffre qui fait le tour des réseaux sociaux :  43,1 noeuds, c’est le nouveau record de vitesse de la fusée rouge Edenred !

Ceux qui m’aiment prendront le train !

À 24 ans, le benjamin de la série navigue comme on l’attendait, en patron décomplexé, dont la charge de favori n’a pas l’air de peser bien lourd sur les épaules. Au moment d’aborder le thalweg, premier juge de paix de cette transat le 3 novembre, il a déjà creusé un écart de 40 milles sur un trio composé de Pierre Quiroga (WeWise), Thibaut Vauchel-Camus (Solidaires en Peloton by Delanchy) et Baptiste Hulin (Viabilis Oceans). Si chez les IMOCA, seul Corentin Horeau (MACSF) arrive à prendre le train, ils sont six à se serrer dans le compartiment chez les Ocean Fifty où embarquent les quatre skippers précités mais aussi Matthieu Perraut (Elvest) et Léonard Legrand (Sodebo Fifty).

Les portes se referment sur Anne-Claire Le Berre (Upwind by Mer concept) qui « pleure toutes les larmes de son corps », elle, la première femme à s’engager en solitaire sur une transat en Ocean Fifty et qui avait très honnêtement tenu le rythme depuis le début. Mais les dés sont jetés, Anne-Claire n’a plus qu’à tourner les talons et chercher à rattraper Luke Berry (Le Rire Médecin-Lamotte), Erwan Le Draoulec (Lazare x Helio) et Laurent Bourguès (La French Fab), qui ont anticipé leur retard au thalweg en obliquant au Sud sur une route parallèle.

Ce sont deux courses en une qui démarrent avec deux groupes bien distincts qui ne se rejoindront qu’à l’approche de la dépression tropicale trois jours plus tard. Dans chacun des wagons, un accident marque la course des Ocean Fifty qui prend une toute autre allure au passage des Açores à partir du 4 novembre. Matthieu Perraut chavire sur Elvest et Erwan Le Draoulec se luxe l’épaule dans une manoeuvre, contraint d’abandonner vers les Açores. Le passage de front fait des dégâts avec une mer de travers qui complique sérieusement les choses « On ne fait pas les malins dit Basile Bourgnon, le but n’est pas d’aller vite mais de sortir de là sans casser de matériel »

Seul Thibaut Vauchel-Camus tente de partir dans l’Ouest sur une route encore plus engagée où il faut aller franchir le front dans lequel a chaviré le Maxi Banque Populaire XI. L’option fera flop 36 heures plus tard alors qu’il est déjà temps d’aborder la dépression tropicale, nouveauté au catalogue de la Route du Rhum-Destination Guadeloupe.

La bande à Basile

Pendant ce temps, Basile Bourgnon continue de creuser en tête et ouvre la voie à un rythme toujours très élevé avec une sensation de naturel et de maîtrise qui rappelle son père Laurent. Le 7 novembre, son avance culmine à 117 milles et tout le monde pense qu'il a déjà course gagnée. On ne sait pas encore que c’est à la fin de cette nuit-là qu’il perd son J 0, une voile clef sur ces trimarans, utile aussi bien pour loffer dans les petits airs que descendre dans la brise.

L’avance de Basile fond comme neige au soleil même si le ciel de la dépression tropicale est toujours bien bouché, avec une mer détestable et des grains diaboliques sous les orages. Déjà bien usés par six jours de cavalcade, il faut jongler entre les voiles pour maintenir une bonne vitesse. Le J3 est souvent déroulé et certains sortent même le tourmentin, quand ce n’est pas la VHF pour prévenir le copain d’à côté d’un grain plus violent que les autres.

Car les Ocean Fifty jouent à la guerre mais naviguent en bande, lancés dans « un rodéo qui n’en finit pas » aux dires de Thibaut Vauchel-Camus. « On ne récupère pas des points de vie quand on fait ce qu’on fait » ajoute Pierre Quiroga, qui se maintient sur le podium malgré la perte de son J2 très tôt dans

la course, faisant une fois de plus la démonstration de son talent. 

Ce n’est qu’à partir du 9 novembre que les leaders peuvent mettre sur pause. La mer s’est enfin calmée, le ciel bleu bourgeonne comme dans l’ alizé, les embruns ne giflent plus mais caressent. Dans un filet d’air de Nord, la course se termine par un duel d’empannages sous grand gennaker. Cette voile est intacte dans la garde robe de Basile Bourgnon qui touche le nouveau vent d’Est le premier. Edenred reprend un peu d’avance, lui qui avait vu revenir Solidaires en Peloton by Delanchy à 1 mille derrière lui. Basile aborde l’île papillon avec un matelas suffisant pour être serein.

Trente-deux ans après son père, cette Route du Rhum, c’était la sienne.

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Prochain rendez-vous des Ocean Fifty en solitaire, la Solitaire du Figaro 2028

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