PORTRAIT DU VAINQUEUR. Près de trente ans après les deux victoires de son père Laurent à la Route du Rhum – Destination Guadeloupe (1994 et 1998), Basile transforme la course iconique en histoire familiale. Force de la nature, régatier hors pair et personnalité attachante, le skipper d'Edenred (24 ans) a su tenir jusqu’au bout tout en faisant preuve de solidarité et en ne boudant pas son plaisir.
Cette Route du Rhum – Destination Guadeloupe a permis une confirmation : Basile Bourgnon s’éclate partout et (très) souvent. C’était le cas au village départ de Saint-Malo où le skipper, pour sa première participation, s’est autorisé à profiter de quelques chaudes nuits malouines. C’était le cas quand il s’est octroyé, quelques jours avant le départ, deux jours au large de Ouistreham pour pêcher en mer avec un ami. C’était enfin et surtout le cas ensuite, à bord, faisant fi des conditions si engageantes qui ont bousculé la flotte au fil de cette route si inhabituelle. Mercredi dernier, alors qu’une nouvelle dépression se profile, Basile confie : « il va falloir s’adapter une fois de plus. Mais est-ce qu’on ne s’attendait pas à ça en s’engageant sur la Route du Rhum ? Je crois que si ! C’est dur, exigeant mais on prend du plaisir ». Du Basile pur jus !
« Basile, c’est Basilix ! On a l’impression qu’il a mangé beaucoup de sangliers ! » (Thibaut Vauchel-Camus)
Quelques jours avant le départ, le skipper d’Edenred s’épanchait sur son rapport au large : « quand je suis en mer, j’ai l’impression d’être dans mon élément. C’est un peu chez moi ». Alors il sait tenir bon et courber l’échine. Basile résiste à tout : une dépression tropicale, une avarie de voile et le retour de ses rivaux qui a engendré un sacré suspense jusqu’au bout. Le jeune marin a aussi montré d’autres visages ces derniers jours. Il y a eu cette vidéo, le visage encerclé par les larmes qu’il ne pouvait retenir, dans laquelle il félicitait son « pote » Tom Laperche.
Par ailleurs, Basile a ce caractère solidaire et fraternel, si propre à la classe Ocean Fifty. Il y a trois jours, Thibaut Vauchel-Camus (Solidaires en Peloton by Delanchy), pourtant son rival le plus direct, reçoit un message de Basile. « Il m’a dit : c’est chaud, j’ai des rafales à plus de 40 nœuds, sois prudent », raconte Thibaut. En quelques minutes de vacations, le skipper de « Solidaires » a donc résumé qui est Basile, à la fois partenaire et concurrent, copain et régatier, et sportif très accompli. « Basile ? C’est Basilix ! Comme Obélix, on a l’impression qu’il a mangé beaucoup de sangliers ! »
« S’il n’avait pas été mon père, j’aurais admiré le sportif qu’il était, il a été précurseur de plein de choses » (Basile Bourgnon)
Ainsi donc, Basile Bourgnon creuse son sillon à sa manière avec cette équipe, Edenred, qui le suit depuis ses années Mini. Aux côtés d’Emmanuel Le Roch, il a grandi, est devenu un marin, un régatier et un vainqueur. Il sait que sa victoire va raviver les comparaisons et les souvenirs de son père, Laurent. « Je ne peux pas nier l’histoire et c’est aussi la mienne », nous avait-il confié avant le départ. Il était trop jeune pour avoir vécu les succès de son père. « J’ai appris à connaître sa carrière après sa disparition. Même s’il n’avait pas été mon père, j’aurais admiré le sportif qu’il était, il a été précurseur de plein de choses ».
Laurent, c’est ce skipper iconoclaste, bricoleur de toujours, avant-gardiste, l’un des premiers à s’être imposé une préparation physique et à travailler sur ses bateaux sans relâche pour les optimiser et en tirer le meilleur. Laurent, c’était aussi ce géant qui s’éclatait : debout sur un flotteur, à s’arracher comme jamais pour tutoyer les limites à bord de ses Orma. Laurent, unique vainqueur à deux reprises au scratch à la Route du Rhum (en 1994 et en 1998) avait débuté la mythique transatlantique par un podium en 1990. Son fils a donc fait mieux : première participation, première victoire et l’impression que l’histoire est décidément si belle.
« J’ai eu la chance d’être autodidacte, d’apprendre de ce que je vois »
Dans l’attitude, dans la morphologie, dans les gestes et les mots, il y a beaucoup de Laurent chez Basile. L’héritier le sait et, comme un hommage, il avait décidé de monter au mât d’Edenred pour prendre une photo identique à celle de son père. Mais l’héritage n’est pas celui qu’on croit. Ce n’est pas une question de large, de réglages et de sensations, c’est bien au-delà de ça. Laurent lui a appris l’idée d’aller au bout de tout ce qu’il entreprenait, d’être rigoureux avec lui-même bien plus qu’avec les autres.
Dans tous ses souvenirs qui se bousculeront forcément dans ces heures chaudes qui suivent l’arrivée, Basile retrouvera les images de ces sept années passées sur un bateau en famille, de ce goût immodéré pour la liberté, la mer et les grands espaces. « Je n’ai pas été longtemps à l’école mais j’ai eu la chance d’être autodidacte, d’apprendre de ce que je vois ». Et de poursuivre : « la plus grande qualité qu’il m’a transmise, c’est la capacité de m’adapter à n’importe quelle situation ».
Basile l’a démontré brillamment tout au long de cette course, jusqu’au-boutiste de l’effort et funambule du large, jusqu’à cette victoire qui réchauffe les cœurs. Encore une fois, c’est un gars de la Trinité-sur-Mer qui s’impose après Tom Laperche (29 ans) et Corentin Horeau (37 ans) qu’il n’a eu de cesse de croiser sur les pontons. À 24 ans, Basile a l’avenir devant lui et c’est peut-être la plus belle des nouvelles : les connaisseurs et le grand public sont si fiers de pouvoir continuer à vibrer aux exploits d’un Bourgnon et pour longtemps encore.
Le palmarès de Basile Bourgnon :
2019 : 12e de la Transat Jacques-Vabre 2021 : 18e de la Mini-Transat 2023 : 2e de la Solitaire du Figaro 2023 : 10e de la Transat Jacques-Vabre 2025 : 5e de la Transat Café L’Or 2026 : Vainqueur de la Route du Rhum – Destination Guadeloupe