© Ronan Gladu

Après la célébration hier du vainqueur Charles Caudrelier (Maxi Edmond de Rothschild), suivi 3h15 plus tard de François Gabart (SVR Lazartigue) et encore 7h30 après de Thomas Coville (Sodebo Ultim3), Pointe à Pitre fait une pause aujourd’hui en attendant la nuit prochaine l’arrivée d’Yves Le Blévec (Actual Ultim 3) et Francis Joyon (IDEC Sport). La saison 2 de la série des Ultim32/23 est lancée et l’affiche ressemble à s’y méprendre à celle de 2018 pour un final indécis autour de la Guadeloupe. En position de chassé cette fois-ci, Francis Joyon contiendra-t-il cette fois les assauts de Yves Le Blévec (sur l’ex-Macif de François Gabart) ? Réponse ce soir.

A chacun sa Route du Rhum - Destination Guadeloupe. Charles Caudrelier la jouait tout en sobriété, comme s’il revenait d’une mission spatiale dont les lauriers reviennent d’abord à l’équipe (les premiers mots de Charles sont à retrouver ici https://www.routedurhum.com/fr/actualite/625). Gabart rappelait l’adrénaline « cette sensation un peu dingue où tu es fatigué, dans la zone orange. Une petite partie de ton cerveau essaie d’analyser la situation et une autre ne réfléchit pas trop ». Le skipper de SVR Lazartigue est notamment revenu en conférence de presse sur ce bord fumant sous les Açores, «une petite heure entre 45 et 50 noeuds, grand-voile haute et J2 dans 30 noeuds. Tu choques tout ce que tu peux, tu tiens les écoutes avec toutes les mains que tu as et tu attends que ça passe, en équilibre. Je pense que personne n’a joué la victoire sur la Route du Rhum sans vivre des moments comme-çà ». Thomas Coville confirmait de son côté que « l’engagement physique, l’engagement technique, la connaissance que nécessite un Ultim 32/23 est dingue. J’ai la sensation d’un privilège extraordinaire d’avoir pu participer à ce match. Je me suis vraiment éclaté comme jamais, j’ai moins été dans la souffrance ». Coville revenait pourtant de 25 apnées, couteau à la main, pour se libérer du filet (un DCP, dispositif de concentration de poissons) qui le retenait sur la route de Pointe à Pitre. Mais à la petite histoire, le skipper de Sodebo Ultim 3 préférait la grande : « Dans une course comme celle-là, tu construis une stratégie architecturale et technique quatre ans avant. Gitana nous a amené là où nous sommes aujourd’hui (…) et ils ont conservé leurs quatre ans d’avance… Une partie de la flotte est devenue obsolète et quelques bateaux seulement peuvent jouer des matchs comme celui-là… »

Le Blévec ou Joyon ?

A quelques 650 milles des micros, c’est en effet un autre corps à corps qui se joue entre Yves Le Blévec et Francis Joyon. Presqu’inséparables depuis le départ, les deux marins se disputent depuis six jours la place au pied du podium de cette Route du Rhum - Destination Guadeloupe. Avec son trimaran volant, Yves Le Blévec détenait encore hier 66 milles d’avance sur Francis Joyon au pointage de 16 h00 et on pouvait penser que le skipper d’Actual Ultim 3 avait définitivement fait le break. Mais c’est IDEC Sport qui recroisait devant ce matin, lui qui n’a rien lâché depuis le départ, loin du spectacle de tête certes, mais fidèle à sa façon de naviguer. L’arrivée des deux skippers dont l’atterrissage à la Tête à l’anglais est prévue ce soir autour de 19 h 00 locale (minuit heure de Paris), se jouera une fois de plus de nuit. Joyon aura-t-il la chance de Caudrelier qui ne s’est jamais vraiment arrêté sous les reliefs de l’île hier. Le Blévec en position de chasseur fera-t-il tomber la légende dans un scénario inverse à celui d’il y a quatre ans. Le « pitch » de cette saison 2 ne manque pas de saveur.