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From October 20 in Saint-Malo | From November 6 in Guadeloupe

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Il s’agit de la classe la plus représentée de la Route du Rhum – Destination Guadeloupe et un condensé de tout ce qui fait l’ADN de la course. S’y côtoient en effet des skippers de renom, des professionnels et des amateurs à bord de bateaux parfois différents (scows et pointus). Tous aspirent à résister aux conditions délicates de la fin d’année et à traverser l’Océan Atlantique afin de ressentir la joie des arrivées en Guadeloupe. La course à la victoire, particulièrement indécise, permettra de connaître le successeur de Yoann Richomme, vainqueur des deux dernières éditions.


©Jean-Louis Carli / Route du Rhum - Destination Guadeloupe
©Jean-Louis Carli / Route du Rhum - Destination Guadeloupe

Ce sont des images qui reviennent par bribes, le souvenir d’un ciel enfin éclairé, du soleil qui resplendit sur l’eau et de la flotte de Class40 qui s’élance. Il y a quatre ans, il avait fallu attendre une accalmie, trois jours supplémentaires à rester à Saint-Malo avant de pouvoir s'élancer. La bataille avait été au rendez-vous : de l'autre côté de l’Atlantique, les sept premiers étaient arrivés en l’espace de 20 heures !


Cette année, les Class40 seront à nouveau les plus représentés sur la ligne de départ. Ils seront en effet 49 skippers en lice avec une diversité de profils qui fait la richesse de cette classe. Des skippers amateurs partagent en effet l’affiche avec des professionnels, ce qui rappelle l’identité de la Route du Rhum – Destination Guadeloupe. Et, comme c’est souvent le cas en Class40, les prétendants à la victoire finale et à une place d’honneur sont légion.

©Pierrick Contin
©Pierrick Contin

« C’est une classe où il y a la quantité et la qualité » (Alexis Loison, skipper Groupe Reel) 

L’enjeu est d’ailleurs de taille cette année puisque la classe aura un nouveau vainqueur. Yoann Richomme ayant remporté les deux dernières éditions (2018 et 2022), sa succession est désormais lancée. Deux skippers ont les faveurs des pronostics : Guillaume Pirouelle (Sogestran Seafrigo) et Corentin Douguet (SNSM, Faites un don !). « Ça fait deux saisons qu’ils se partagent les victoires les plus prestigieuses, je les vois comme les grands favoris », confie Alexis Loison (Groupe Réel).

©Pierrick Contin
©Pierrick Contin

Guillaume Pirouelle a remporté la Transat Café L’Or (2025), la Trin40 et la CIC Normandy Channel cette saison. Corentin Douguet, lui, s’est imposé à la CIC Normandy Channel Race, la Rolex Fastnet Race (2025) et la Dhream Cup (2026). À leurs côtés, ils sont nombreux à pouvoir prétendre à la victoire finale ou à des places d’honneur. « Il y a un nombre très conséquent d’outsiders », atteste Alexis. Dans cette liste figurent Pep Costa (VSF Sports, vainqueur de la Round Ireland Yacht Channel), Quentin Le Nabour (Bleu Blanc Planète Location, 2e de la 40 Malouine) et Fabien Delahaye (Legallais, vainqueur des Sables Horta). Ian Lipinksi (Crédit Mutuel), Axel Tréhin, Achille Nebout (Amarris) ou encore Alexis Loison (Groupe Réel), récent vainqueur de la 40 Malouine, peuvent également y prétendre. « Ça va être une sacrée bagarre et ça me plaît beaucoup, poursuit Alexis. C’est une classe qui a un très bon niveau. En somme, il y a la quantité et la qualité ! »


Les pointus, l’autre « match dans le match »

©Pierrick Contin
©Pierrick Contin

En plus de la victoire finale, les habitués de la classe garderont un œil sur le « match dans le match » entre les bateaux pointus. Si la majorité de la flotte dispose désormais de scows (une étrave large et arrondie), une dizaine s’élance à bord de ces pointus. C’est le cas de Mathieu Claveau (Phare 40), installé en Méditerranée. « J’apprécie beaucoup cette idée d’accessibilité permise par les pointus, assure-t-il. C’est génial de pouvoir disputer sur nos bateaux une course aussi prestigieuse que la Route du Rhum - Destination Guadeloupe ».

Il fait le parallèle avec la situation en IMOCA où des bateaux à dérive droite, plus anciens, naviguent aux côtés des bateaux à foils. « Même si nous n’avons pas les mêmes budgets que les scows, nous avons de bons bateaux qui permettent de faire de belles courses », rappelle Mathieu. La concurrence s’annonce relevée entre les pointus face notamment à Loïc Féquet et Djamila Tassin (Magenta).


Quatre Guadeloupéens dans l’aventure

Sur la ligne de départ des Class40, il convient également d’ajouter la présence d’un ancien vainqueur du Vendée Globe, Vincent Riou (Pierreval-Fondation GoodPlanet), mais aussi de nombreux skippers étrangers. Pour la première fois, un skipper tchèque (Milan Koláček) sera au départ de la Route du - Destination Guadeloupe. Les Italiens Andrea Fornaro (Influence2), Luca Rosetti (Maccaferri Futura) et Marco Guerra (IMAGIN’ACT-SOCOMEC), l’Australien Henry Rupert, les Espagnols Aina Bauza et Pep Costa (VSF Sports), l’Irlandaise Pamela Lee et le Belge Jonas Gerkens (Belgium Ocean Racing – Curium) seront également de la partie.


Ulysse Pozzoli - Skipper Guadeloupéen
Ulysse Pozzoli - Skipper Guadeloupéen

À noter également que la classe concentre la majorité des skippers guadeloupéens engagés dans la course avec Kéni Piperol, Ulysse Pozzoli (Earwen), Rodolphe Sepho (Rêve de large) et Yannick Rebuffat (Mussolo40). Des skippers particulièrement suivis de l’autre côté de l'Océan Atlantique où les Guadeloupéens n’ont qu’une hâte : fêter leur arrivée comme il se doit.


Oct 26, 2022
3 min read

The record sized 12th edition of the Route du Rhum-Destination Guadeloupe took real shape and form today in Saint-Malo as the race village – the biggest ever – opened officially and the solo Transatlantic race’s fastest and biggest Multihulls, the giant Ultim 32/23s and the Multi50s took part in a parade for the thousands of early visitors and spectators who lined the docks and the shoresides to welcome the first of the record 138 boat fleet in through the Corsair City’s locks and into the huge basins.


With 12 days to go before the start on Sunday 6th November, on beautifully sunny afternoon the gates were opened at 1400hrs allowing thousands of eager visitors a first glimpse of the big multihulls as well as the huge exhibition space.


The impressive village, the biggest in the history of the Route du Rhum-Destination Guadeloupe (70,000 m2) is officially open and there is free access right up until the fleet have left for Guadeloupe. Sailors have been arriving for several days now and more and more will be coming in the next few days. The arrival of the Ultim 32/23 and the Ocean Fifty boats appeared to Saint-Malo was truly majestic, evoking memories of previous editions of the race when the giant boats were skippered by Caradec, Arthaud, Poupon, Bourgnon, whilst today’s top skippers like Charles Caudrelier, Francois Gabart, Armel Le Cléac’h and defending champion Francis Joyon received a big welcome. The multihulls were the first to take part in these parades, which will be among the highlights for the pre-star celebrations. There were many vantage points, the ramparts, the beach, and the two stands that have been set up for the event, one near the ferry terminal and the other near the control room.


These parades are a new initiative to allow everyone to view the whole of the fleet. Joseph Bizard, managing director of OC Sport, explained that “visitors had previously been a bit frustrated not being able to see the boats sailing when they visited.” For the Ultim 32/23 it was a tight fit to bring them in through the locks before they took up station on the docksides around Saint-Malo’s famous basins which will welcome hundreds of thousands of passionate fans over the coming days. Race Director, Francis Le Goff was on hand to reassure everyone. “This is not the first time we have done these manoeuvres, as we tested it during the summer with the Ultim, Actual. However, this operation involved a lot of people, including the Race Directors, the harbourmaster, the French lifeboat service, the St Malo sailing club and a lot of volunteers. However, the weather was favourable and it was a fantastic sight.”


And so first to take their parade and be officially berthed are the two classes which should be first to Guadeloupe, the Ultim 32/23 and the Ocean Fiftys. In the Ultim 32/23, eight solo skippers are out to win and have a tilt at the record set in 2018 by Francis Joyon (IDEC Sport, 7 days, 14 hours, 21 min). Among the favourites are Charles Caudrelier (Maxi Edmond de Rothschild), Armel Le Cléac'h (Maxi Banque Populaire XI), François Gabart ( SVR Lazartigue) and Thomas Coville (Sodebo Ultim 3).


The Ocean Fifty class is very open. “There are eight favourites” smiles Gilles Lamiré (Groupe GCA-1001 Sourires). "We sail on boats where the constant level of danger is one of the highest and that means the overall performance of the fleet is more even as no one can push to the limit all the time, it is about high average speeds in relative safety", highlights Briton Sam Goodchild who sails the Route du Rhum-Destination Guadeloupe for the first time on a multihull having had to abandon the last edition when the mast failed on his Class40. Four years ago the first three Multi50s (Armel Tripon, (Reaute Chocolat), Erwan Le Roux, (FenetreA Mix Buffet) and Thibaut Vauchel-Camus, (Solidaires En Peloton - ARSEP) all finished within 24 hours, Tripon winning.


Plan de circulation : comment préparer sa venue


Faire preuve constamment d’adaptation est une nécessité en mer pour les skippers mais aussi pour les spectateurs à terre. Face à l’afflux massif de visiteurs attendus et au dispositif exceptionnel que cela engendre, un plan de circulation a été mis en place. Un seul accès est possible pour entrer intra-muros, via le rond-point du Naye. Le public est invité à se garer dans les deux parkings situés à l’entrée de la ville et qui permet d’accéder au village via des navettes. Une autre navette dessert tout au long de la journée la gare ferroviaire et le village. Par ailleurs, des zones dédiées au stationnement des vélos sont proposées à chaque entrée du village. Enfin, des places de parking sont également disponibles pour les personnes en situation de handicap.


© Jean-Louis Carli


© Jean-Louis Carli


© Alexis Courcoux


© Alexis Courcoux


© Alexis Courcoux


© Alexis Courcoux


© Alexis Courcoux

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