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From October 20 in Saint-Malo | From November 6 in Guadeloupe

Pink Poppy Flowers
Violette Dorange à la barre de son IMOCA Initiatives Coeurs
©Initiatives-Coeurs

Ces derniers mois, Violette Dorange a toujours ce sourire affable et cette capacité à vulgariser tout ce qu’elle traverse en mer. Elle est restée celle que le public a découverte lors du Vendée Globe, il y a deux ans, ce concentré d’énergie et d’enthousiasme prêt pour la grande aventure. Mais Violette a aussi changé. Elle s’est adaptée à sa nouvelle popularité, s’accordant un break l’été suivant son tour du monde pour respirer et se retrouver. Surtout, elle a changé de dimension sportivement parlant en portant les couleurs d’Initiatives-Cœur et en découvrant les joies d’un foiler. Depuis, sa progression sur l’eau est impressionnante : 6e de la Transat Café L’Or l’an dernier, elle est montée à deux reprises sur le podium cette année, à la 1000 Race (3e) et à la Vendée Arctique (3e), où elle a même tutoyé la victoire. Dans la lignée de ce début de saison, Violette se présente à la Route du Rhum – Destination Guadeloupe pour tout faire, sauf de la figuration.


Violette Dorange à bord de son IMOCA Initiatives Coeurs
©Initiatives-Coeurs

Violette dorange

Skippeuse de l'IMOCA Initiatives-Coeurs



Deux ans après l’explosion de ta popularité au Vendée Globe, tu as la sensation d’avoir trouvé le bon équilibre entre le sport, le fait d’être une personnalité publique et ta vie personnelle ?

Oui, même si tout est toujours en train d’évoluer. J’ai l’impression que tout s’équilibre bien entre les entraînements, d’une part, les obligations envers mes sponsors et le reste. C’est un peu plus facile parce que je suis vraiment très bien entourée. Et j’ai hâte que ça continue comme ça !


Tu étais déjà venue à la Route du Rhum - Destination Guadeloupe il y a quatre ans mais en tant que visiteuse… 

Oui, j’étais à fond dans ma recherche de sponsors, je cherchais des contacts pour agrandir mon réseau et tout me semblait lointain et compliqué… Mais j’avais apprécié de vivre l’événement de l’autre côté et de longer les pontons. La Route du Rhum, c’est un concentré d’histoires mythiques qu’on m’a racontées : Mike Birch, Florence Arthaud, Laurent Bourgnon…



Tu as déjà une riche expérience, mais tu disputes la Route du Rhum – Destination Guadeloupe pour la première fois… Qu’est-ce que cette course représente pour toi ?

Oui, c’est ma première Route du Rhum ! C’est un nouveau parcours, de nouveaux concurrents, une nouvelle disposition de départ… Je sais que tout l’événement s’annonce particulièrement intense ! Concrètement, je n’ai jamais pris un départ avec autant de bateaux sur la ligne ! Je vais aussi découvrir la ville de Saint-Malo, que je connais peu. Ce qui est intéressant sportivement, c’est que la route est directe, il n’y a pas de points de passage et on peut avoir une route plus ou moins au nord… En tout cas, j’ai hâte d’y être !


« Là où j’ai tout à jouer, c’est sur l’endurance »

Est-ce qu’on finit par s’habituer à la difficulté de vivre sur ces bateaux, surtout dans des conditions soutenues ?

L’an dernier, j’avais vraiment l’impression que le bateau était très exigeant. C’était parfois dur de prendre du plaisir à naviguer. Mais plus on navigue, moins c’est impressionnant, moins la peur est présente et, progressivement, on accepte davantage. Surtout, ça permet de prendre plus de plaisir. C’est agréable de pouvoir maîtriser ces bateaux incroyables ! 


Violette Dorange à la barre de son IMOCA Initiatives Coeurs
©Ronan Gladu/Initiatives-Coeurs

Quel regard portes-tu sur l’arrivée de bateaux de nouvelles générations ?

C’est encore un peu tôt pour se prononcer, mais c’est indéniable que la technologie avance vite et que ça créer des écarts de vitesse difficiles à combler. Là où j’ai tout à jouer, c’est sur l’endurance, la manière de naviguer, la stratégie météo… J’ai la chance d’avoir un bateau très fiable et ça rebat les cartes.


« Mes résultats cette année, une réussite collective »

En juin dernier, tu as tutoyé la victoire à la Vendée Arctique… Tu as eu l’impression de franchir un nouveau palier ?

C’est une année importante pour moi puisque c’est celle de la prise en main, en solitaire, d’un bateau à foils. Il y a une réelle différence entre les bateaux à dérives et les bateaux à foils. C’est la même catégorie, mais on change tout : la façon de naviguer, la vitesse du bateau, la taille de l’équipe, le niveau de préparation aussi… Mais je savais que le bateau était capable de terminer sur le podium…


L'IMOCA Initiatives-Coeurs en plein vol pendant un entraînement en mer
©Ronan Gladu/Initiatives-Coeurs

Tu as été surprise de tes résultats ?

J’étais plutôt fière de moi à l’issue des deux courses (3e de la 1000 Race et de la Vendée Arctique). Ce qui est intéressant surtout, c’est le fait d’avoir fait très peu d’erreurs, d’avoir réussi à bien anticiper les manœuvres et de n’avoir quasiment rien cassé à bord. Mais c’est une réussite collective, je le dois vraiment à toute l’équipe ! 


Apr 14
2 min read

Updated: Apr 14

Competing in the Route du Rhum-Destination Guadeloupe is never a trivial matter; participating for the first time is a life-changing event. Entering the docks in Saint-Malo, the fervor of the starting village at the foot of the ramparts, the final lock before heading out to sea, the Pointe du Grouin, Cap Fréhel, the solo Atlantic Ocean, then the Basse-Terre buoy, and finally the festive atmosphere of the finish in Pointe-à-Pitre are all powerful markers of the most legendary of ocean sprints. Many rookies will discover the magic of the Rhum this year, this race that has always fueled their dreams of the open sea.



Experienced rookies

Tom Laperche (SVR-Lazartigue), Anthony Marchand (Actual Ultim 4), Violette Dorange (Initiatives Cœur), Corentin Horeau (MACSF), Sébastien Simon (Groupe Dubreuil – Air Caraïbes), Alexis Loison (REEL), Ian Lipinski (Crédit Mutuel), Guillaume Pirouelle (Sogestran), Pierre Leboucher, Axel Tréhin... these are just some of the sailors who have amassed an impressive number of victories in the biggest offshore races, round-the-world races, and transatlantic races, both solo and crewed. But they all share one significant commonality: they are all newcomers to the Route du Rhum-Destination Guadeloupe 2026. Despite their extensive track records, they will all experience that unique emotion of firsts, of their first Rhum.


Rum as a legacy

In 1986, Loïc Caradec disappeared at sea during the third edition of the Route du Rhum, which he was competing in at the helm of his 22.60-meter trimaran, Royale II. Forty years later, to honor his father's memory and out of his passion for racing, Tanguy Caradec will be at the starting line in Saint-Malo in the Vintage Mono category, aboard Eurvad. This first participation will undoubtedly have a special significance, one he will share with another rookie. Competing in the Ocean Fifty class at the helm of Edenred, Basile Bourgnon will also be sailing in his father's footsteps. The only two-time winner across all categories, Laurent triumphed in the Orma class in 1994 and 1998, definitively marking the history of the Route du Rhum-Destination Guadeloupe. In 2026, his son will be among those who can win in the small ocean trimaran category and write a new chapter in the family's maritime history. There is another family where the Route du Rhum is passed down as an inheritance. Titouan Pilliard (Use it Again for Youth – Vintage Mono) will be a perfect example, sharing the thirteenth edition with his father, Romain, who is entered in the Vintage Multi class.


Rum one day, rum forever

Today's rookies, tomorrow's stars, men and women, professionals and amateurs, young and old, many will realize their first Route du Rhum dream. While the call of the open sea is already being felt in the shipyards and on the docks, it will truly come alive in Saint-Malo, starting October 20, 2026, when the entire fleet of the Route du Rhum-Destination Guadeloupe will be in the docks. Whatever the outcome upon arrival in Guadeloupe, whatever the Atlantic scenario, whatever the happy or less happy stories, it's a safe bet that all these newcomers will have only one desire: to return to the Route du Rhum one day, or always!



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