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From October 20 in Saint-Malo | From November 6 in Guadeloupe

Pink Poppy Flowers

C’est un horizon encore lointain pour les concurrents de la Route du Rhum - Destination Guadeloupe. Ce moment où ils découvriront la terre face à eux, la Guadeloupe qui se dessinera au bout de leur étrave. Pourtant, tous savent qu’il restera encore beaucoup à faire. Le contournement de l’île est particulièrement délicat : il faut passer la tête à l’Anglais, virer de bord à la bouée de Basse-Terre, traverser le Canal des Saintes... Il convient de résister aux courants, aux dévent, aux caprices de la météo et à la fatigue qui ronge.  Il faudra tenir, donc, jeter ses dernières forces dans la bataille et conserver un maximum de sang-froid et de concentration avant de franchir enfin la ligne d’arrivée. Enfin, ils pourront prendre une profonde inspiration, ressentir la chaleur antillaise et savourer leur retour à terre.


Tous contribueront ainsi à écrire la foisonnante histoire qui relie la Route du Rhum à la Guadeloupe depuis 1978. Les Guadeloupéens ont été aux premières loges des grandes transformations de la course au large : l’émergence des multicoques, la folie des Orma, les foils sur les IMOCA , la nouvelle ère des Ultim… À eux aussi, les émotions les plus fortes, la victoire fondatrice de Mike Birch (1978), l’arrivée triomphale de Florence Arthaud (1990), le doublé de Laurent Bourgnon (1994, 1998), le duel Joyon-Gabart (2018), le record de Charles Caudrelier (2022)... Des exploits qui ont marqué l’histoire, fait chavirer les cœurs et suscité des vocations des deux côtés de l’Atlantique. 


« Cette course est le rêve de nous tous, s’enthousiasme Victor Jean-Noël, président de la Ligue de voile de Guadeloupe. C’est le rêve de ceux qui souhaitent naviguer, de ceux qui admirent ces femmes et ces hommes qui traversent l’Atlantique, de ceux qui se disent : « pourquoi pas moi ? » Ulysse Pozzoli (Earwen, Class40) fait partie de ces Guadeloupéens qui seront sur la ligne de départ : « J’ai grandi avec tous ces grands marins et, depuis, mon objectif a toujours été de participer à la Route du Rhum », raconte-t-il.


Le village de La Marina
©Alexis Courcoux - Le village de La Marina

« Un moment de fête et de partage qui rassemble »

« La Route du Rhum, c’est la plus grande des courses au large, poursuit Ulysse. C’est un moment de fête et de partage qui rassemble. Nous avons tous eu beaucoup d’admiration et de respect pour ces marins qui vont au bout de cette incroyable aventure ».  En accueillant avec ferveur et passion ces femmes et ces hommes de mer, les Guadeloupéens ont tissé au fil du temps un rapport fort avec la course au large. Et progressivement, plusieurs d’entre eux ont sauté le pas en devenant acteurs de la course.


Aux côtés d’Ulysse, Rodolphe Sepho (Rêve de large, Class40), Yannick Rebuffat (Mussulo40, Class40) et David Ducosson (Trilogik, Vintage Multi) se préparent à disputer la prochaine édition depuis la Guadeloupe. À cette liste s'ajoutent Keni Piperol (Drépavoile, Class40) installé en métropole mais aussi Thibaut Vauchel-Camus (Solidaire en Peloton, Ocean Fifty) et Damien Seguin (Arkea Handicap International, Vintage Multi) qui ont grandi en Guadeloupe. « Il reste encore beaucoup à faire mais on voit que la voile rassemble les Guadeloupéens, que ce soit avec la voile traditionnelle, le canot saintois ou la course au large », poursuit Ulysse.


Cérémonie d'arrivée en Guadeloupe
©Alexis Courcoux - Cérémonie d'arrivée en Guadeloupe

« Vivre des émotions fortes avec tous les Guadeloupéens »

Pour les Guadeloupéens, la Route du Rhum – Destination Guadeloupe est « bien plus qu’un événement sportif », rappelle Rodrigue Solitude, directeur du Comité du tourisme. C’est un marqueur de l’identité guadeloupéenne, un formidable moyen de faire rayonner notre archipel. La force de la course réside surtout dans le fait que les Guadeloupéens se sont pleinement approprié la course ». En matière de retombées économiques et de rayonnement, l’événement participe en effet à fédérer la population mais aussi à susciter  « des désirs de voyage ». « L’enjeu essentiel dépasse la fréquentation ponctuelle, poursuit Rodrigue Solitude. Ce qui compte, c’est la puissance d’exposition offerte par la Route du Rhum aux îles de la Guadeloupe ». 


Les pouvoirs publics s’y préparent, notamment au sein de la Région où « une équipe dédiée à la Route du Rhum a été constituée avec des spécialistes de l’événementiel », précise Aurélie Deglas, directrice de l’événementiel, de la promotion économique du territoire et cheffe de projet de la Route du Rhum - Destination Guadeloupe. Les mairies, les collectivités territoriales, les chambres consulaires, le Comité du tourisme et les partenaires privés sont en ordre de marche afin de susciter une dynamique autour de l’épreuve. « Tous attendent la course avec impatience pour vivre des émotions fortes et permettre aussi des retombées pour tous les Guadeloupéens », souligne Aurélie.

L’implication de la Guadeloupe sera visible dès le départ, à Saint-Malo. Les visiteurs pourront en effet découvrir le pavillon des îles de Guadeloupe qui sera situé à proximité du ponton des IMOCA. Au sein de ce pavillon immersif de 950 m², il sera possible de faire le plein d’informations pour se rendre en Guadeloupe, de découvrir des produits d’artisanat local ou encore de s’immerger dans un espace dédié au rhum. Par ailleurs, l’animation d’un stand de snacking a été confiée aux élèves du lycée hôtelier du Gosier.



Au Mémorial ACTe, « faire dialoguer les mémoires et les récits de l’Atlantique »

De l’autre côté de l’Atlantique, à l’arrivée, plusieurs initiatives seront mises en place. La région Guadeloupe a notamment renforcé sa collaboration avec le Mémorial ACTe, lieu consacré à la mémoire et à l’histoire de l’esclavage, qui est situé face aux pontons d’honneur où accosteront les skippers. « Nous souhaitons saisir cette visibilité afin de faire dialoguer les mémoires et les récits de l’Atlantique », confie Isabelle Vestris, directrice générale du Mémorial ACTe. Objectif ? Que la Route du Rhum - Destination Guadeloupe soit « un moment de transmission, de partage et de mémoire ». Concrètement, le Mémorial ACTe « proposera un programme autour de la notion de Traversée » dans sa programmation et ses actions de médiation.


Le Mémorial Acte
©Alexis Courcoux - Le Mémorial ACTe

Trois villages pour que la fête soit totale

Des initiatives que les spectateurs qui se déplaceront aux arrivées pourront ainsi découvrir. En parallèle, tout a été organisé afin de vivre une expérience à part. Ils pourront ainsi profiter d’un village installé à proximité. Du 5 au 15 novembre, il permettra de ne rien manquer des arrivées, de se restaurer mais aussi de profiter des concerts qui auront lieu chaque soir.

Par ailleurs, lors du premier week-end des arrivées (du 5 au 8 novembre), un village sera mis en place à Basse-Terre. Des expositions, des stands dédiés à la restauration et des concerts auront également lieu. Enfin, la Région a décidé, comme il y a quatre ans, d’installer un troisième village à la marina de Bas du Fort à Pointe-à-Pitre. À vocation pédagogique, il permettra de découvrir l’économie bleue, les métiers de la mer et la nécessité de préserver les écosystèmes marins. De nombreux élèves des écoles aux alentours y sont attendus. Il y a quatre ans, plus de 300 000 spectateurs avaient assisté aux arrivées de la Route du Rhum - Destination Guadeloupe. 



 

 

  • May 19
  • 4 min read

For the 13th time in its history, the Route du Rhum - Destination Guadeloupe, which sets sail on Sunday, November 1st, promises to be the unmissable event for the sailing world. It will bring together the best skippers in the world, the most innovative boats, and others that have made their mark on history. And the festivities promise to reach new heights!

Start of the Route du Rhum - Destination Guadeloupe 2024
© Sébastien Salom-Gomis/AFP

…Because the legends of today and tomorrow will be on the starting line


Every four years, the Route du Rhum – Destination Guadeloupe brings together the best in offshore racing. A glance at the list of winners proves it: Florence Arthaud, Laurent Bourgnon, Franck Cammas, Loïck Peyron, and Charles Caudrelier are among those who have triumphed. This year, the top skippers are once again present. The Ultim class demonstrates this in its own way by bringing together the defending champion, Charles Caudrelier (Edmond de Rothschild), the holder of the Jules Verne Trophy (Thomas Coville), and the two most recent winners of the Transat Café L'Or (Tom Laperche and Armel Le Cléac'h). In the IMOCA class, Sam Goodchild, who replaced Charlie Dalin at Macif, will face the defending champion, Thomas Ruyant (TR Racing), the winner of the last Transat Café L'Or, Jérémie Beyou, and a host of other contenders. All the Ocean Fifty boats are present, and around fifteen competitors are aiming for victory in the Class40! There will also be some serious competition in the Vintage Multi class, with four ORMA boats on the starting line – these legendary vessels skippered by Francis Joyon (Pour les Océans), winner of the 2018 Route du Rhum, Damien Seguin (ARKEA - Handicap International), Éric Péron (French Touch Oceans Club), and Gilles Lamiré (Groupe GCA). Between the established skippers and the younger generation dreaming of reaching the top, there will be fierce competition – and top-level sailing – at every level!


The boat of
© Arnaud Pilpré / #RDR2022

… Because it contains the most innovative boats in offshore racing


Charles Caudrelier and Thomas Ruyant have more in common than just lining up again at the start of the Route du Rhum - Destination Guadeloupe, four years after their victory. Both will be competing in their first major race aboard a new boat. The Ultim Edmond de Rothschild was launched at the beginning of the year, and the IMOCA TR Racing will be launched at the end of June. Admittedly, a period of testing and development is always necessary to withstand the challenges of the race and aim for victory. Nevertheless, these boats allow us to assess the best that naval architects and design offices are producing. The innovative position of the foils and the T-shaped daggerboards of Gitana 18 will be particularly scrutinized by purists. In the Class40 class as well, several competitors have launched their boats this year, including Alexis Loison (Réel), Axel Tréhin (To be announced), and Lucas Rosetti (Maccaferri Futura).


SVR Lazartigue's Ultim at sea
© Vincent Olivaud / #RDR2022

…Because there will also be legendary boats


Alongside these boats, which are showcases of cutting-edge technology and innovation, other vessels will also attract attention. The Vintage Mono and Multi categories offer the opportunity to discover or rediscover boats from yesteryear, meticulously prepared to be 100% ready for the starting gun. The best example is the Orma fleet, these multihulls that defined the golden age of offshore racing in the 1990s. Six of them will be on the starting line, with some truly exceptional sailors at the helm, such as Francis Joyon (Pour les Océans), winner of the Route du Rhum-Destination Guadeloupe in 2018, Damien Seguin (ARKEA – Handicap International), Éric Péron (French Touch Oceans Club), and Gilles Lamiré (Groupe GCA).


Florence Arthaud embroidered her boat Pierre 1er
© Marcel Mochet /AFP - Free for Press/Not for Sale

… Because it is part of a particularly dense history


With each edition, the Route du Rhum - Destination Guadeloupe has established itself as an essential step for any sailor eager to make history and enter the legend of offshore racing. It's an opportunity to gain a clear understanding of the highest level of the sport and to honor the most accomplished skippers. This race became legendary from its very first edition in 1978, where only 98 seconds separated the top two finishers, Mike Birch and Michel Malinovsky. It is also the greatest race to have crowned a woman (Florence Arthaud in 1990). Its demanding nature is evident in the difficulty of winning twice consecutively, a feat achieved only by Laurent Bourgnon in the multihull class (in 1994 and 1998). As if by a twist of fate, his son Basile will be one of the faces to watch in this edition. At 24, the skipper of Edenred will be a serious contender for victory in the fiercely contested Ocean Fifty race. Another name that will delight sailing enthusiasts is Tanguy Caradec. He, who will set sail aboard a Vintage Mono (Eurvad), is following in the footsteps of his father, who tragically died during the 1986 edition.


The crowds of people at the Route du Rhum - Destination Guadeloupe 2022
© Alexis Courcoux / #RDR2022

… Because the party will be even bigger


In addition to discovering the boats, experiencing the pre-race atmosphere, and witnessing the final preparations, the public attending the Route du Rhum - Destination Guadeloupe will have the opportunity to enjoy an unparalleled celebration. The race village will be open from Tuesday, October 20th to Sunday, November 1st. Four years ago, 1.5 million visitors flocked to Saint-Malo, notably to enjoy the various activities within the 70,000 m² village. For this new edition, the village will once again be free and open to all, offering entertainment, the chance to discover the richness of the region, and a unique experience.


A large crowd is also expected during the spectacular passage through the locks, which drew thousands of people during the previous edition. Meanwhile, the festivities will continue each evening throughout the walled city of Saint-Malo. This year, a new program will offer a wide range of entertainment in the historic center. In short, the aroma of rum will not be confined to the village alone but will permeate the entire Saint-Malo area thanks to this innovative approach. This festive spirit will extend across the Atlantic to celebrate the sailors upon their arrival. Four years ago, more than 300,000 visitors flocked to the village in Guadeloupe.

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